Esse é um registro daquela que é considera a primeira favela do Brasil – O Morro do Pinto, em Santo Cristo, no Rio de Janeiro, por volta de 1910. Mas…por que as favelas se chamam favelas? Pois bem, o nome “favelas” não tem nada a ver com esse morro. O nome provavelmente vem de uma árvore do cerrado e caatinga. Mais ou menos entre 1896 e 1897, um grande número de sertanejos, liderados por Antônio Conselheiro, fundaram a comunidade de Canudos no interior da Bahia. Canudos ficava perto de um monte chamado ‘Morro da Favela’. Veja
O morro assim era chamado porque lá cresciam muitas favelas, plantas euforbiáceas espinhosas, xerófilas, bastante resistentes à estiagem. ‘Favela’ é diminutivo de fava (planta leguminosa, como os feijões), assim como ‘barbela’ é de ‘barba’ e ‘costela’ é de ‘costa’. As sementes das favelas, na verdade, parecem muito com a das favas. O gênero significa ‘espinho urticante’ (do grego ‘knídos’: urtiga; ‘skólos’: espinho). O epíteto específico significa ‘folha de carvalho’.
Veja também: A curiosa e trágica morte do escritor Euclides da Cunha
As favelas por Euclides da Cunha em Os Sertões
Mas o nome comum, favela, apareceu, entretanto, por escrito só em 1902 na obra ‘Os Sertões’ de Euclides da Cunha. Nesse livro, Euclides explica a Guerra de Canudos, o conflito entre os seguidores de Conselheiro e o Exército Brasileiro, e cita, em certos trechos, tanto a favela quanto o Morro da Favela. Depois do massacra de Canudos, os soldados voltaram para o Rio de Janeiro, então capital republicana.
Após a guerra, os soldados deixaram de receber seus salários, e, por falta de melhores condições, se instalaram em barracos nos morros da cidade sem nenhuma infraestrutura. Os primeiros foram no atual ‘‘Morro da Providência’, que, relembrando o Morro da Favela, em Canudos, passou a chamar simplesmente de ‘favela’.
Com o tempo, qualquer aglomerado habitacional, de materiais improvisados, onde moram pessoas de baixa renda passou a ser chamado assim, mesmo que não seja num morro.
Fonte: Nomes Científicos
