O Arsenal Stadium Mystery é um filme de mistério britânico de 1939 e um dos primeiros longas-metragens em que o futebol é um elemento central da trama. O filme foi dirigido por Thorold Dickinson e filmado no Denham Film Studios e no Arsenal Stadium.
Diferentemente do The Great Game (1945), que já comentamos aqui no site, o Arsenal Stadium Mistery, não é apenas sobre futebol, mas incorpora o futebol em sua narrativa. No caso, um jogador do time adversário ao Arsenal está sempre envolvido com mulheres, tem uma postura agressiva, brigona e acaba por gerar ciúmes e problemas entre os demais companheiros de equipe.
No entanto, no meio de uma partida comemorativa entre Trojans e Arsenal, no grande estádio do Arsenal, ele sofre um ataque e morre, ainda dentro de campo. Um investigador à lá Sherlock Holmes (que inclusive faz homenagem a Sherlock) é chamado para investigar o caso. Aos poucos, ele vai dissecando não só a partida de futebol, mas também a vida pessoal dos jogadores, suas outras atividades.
O papel do futebol no filme é bastante curioso, pois marca o sucesso que os jogadores faziam e as multidões que levavam aos estádios. Além disso, mostra que times amadores, como os Trojans, enfrentava já times profissionais, como o Arsenal. É possível também ver como se formavam taticamente os times, com apenas dois zagueiros e um meio campo recheado, com dois pontas abertos. Isso pode ser visto numa cena em que, como numa mesa de futebol de botão, o técnico monta a formação da equipe.
A partir da metade do filme, no entanto, o futebol passa a aparecer menos, uma vez que tudo se concentra na resolução do mistério. No entanto, isso não faz a gente se envolver menos com a trama, nem tampouco ver o futebol atravessando todos os elementos da história. Uma boa pedida para quem gosta de um clássico do cinema!
Veja o filme completo aqui: