A história de William Topaz McGonagall (1825[–1902) é bastante curiosa e marcada por muitas coisas um tanto quanto infames. Bom, antes de ser poeta, ele era um teceleiro na Escócia. Porém, ele ganhou notoriedade ao ser aclamado como o pior poeta na história da literatura britânica. O motivo?
A sua poesia considerada de baixa qualidade, a sua incapacidade de criar metáforas (ou de criar metáforas péssimas), sua incapacidade de fazer escansões corretamente, ou seja, de contar versos e, principalmente, por não mostrar qualquer preocupação pela opinião negativa do seu trabalho por parte do público. Em vida, McGonagall escreveu 200 poemas, incluindo o mais famoso – mas sem fama – “The Tay Bridge Disaster”) os versos que ganharam o título de piores da literatura Inglesa.
Leia também: Os 10 melhores poemas de Lawrence Ferlinghetti
Apesar de tudo, ele era bastante famoso: grupos o convidavam para recitar versos dos seus trabalhos e as pessoas apreciavam seu jeito visto como cômico ao recitar. Muitas coletâneas de McGonagall e de seus trabalhos continuam populares, com vários volumes disponíveis ainda hoje.
Em 1974, sua história virou filme pelas mãos de Joseph McGrath, numa versão hilária que acompanha o talento e a versatilidade do poeta. Veja o filme aqui:
Leia um trecho do poema “O desastre da Ponte Tay”:
Bela ponte de linha férrea do prateado [rio] Tay
Ai de mim! Sinto tanto em dizer
Que noventa vidas foram tiradas
No último dia de sábado de 1879
Que será lembrado por um tempo muito longo.
Eram cerca de sete horas da noite,
E o vento soprava com toda a força,
E a chuva caía,
E as nuvens escuras pareciam carrancas,
E o Demônio do ar parecia dizer-
“Eu vou derrubar a ponte de Tay.”
(…)
Oh desditada ponte sobre o prateado [rio] Tay
Eu devo agora concluir meu canto
Dizendo, sem medo e sem desânimo, ao mundo
Que seus pilares centrais não teriam cedido,
Pelo menos é o que muitos homens sensatos dizem,
Se eles tivessem sido ancorados por pilares de suporte,
Pelo menos muitos homens sensatos confessam,
Pois, quão mais fortes nos construímos nossas casas,
Menores são as chances de sermos mortos.